O Philadelphia 76ers não é mais o
pior time da NBA nesta temporada, tendo inclusive vencido quatro dos seus
últimos 10 jogos, e um nome vem se destacando nessa trajetória da equipe,
trata-se do ala Robert Covington.
Covington vem sendo titular da
equipe do Sixers nos últimos 19 jogos e traz consigo médias de 12.4 pontos e
4.4 rebotes por jogo com um aproveitamento de 39,2% nas bolas de 3PT. Acima
dele no ataque de Philadelphia só os armadores Tony Wroten e Michael
Carter-Williams.
Nas últimas semanas, Sam Hinkle,
GM do Sixers, tem recusado qualquer proposta de troca envolvendo o ala de 24
anos e espera que Covington faça parte da grande reconstrução que a franquia
pretende continuar fazendo nos próximos anos.
Parece mais um recomeço na vida
de Covington, mas é também o seu primeiro grande passo para a consolidação de
uma carreira na NBA.
Covington nasceu na véspera do Natal
de 1990 em uma pequena cidade do Illinois chamada Bellwood e começou a jogar no
high scholl por Proviso West antes de
chegar a Tennesse State no college.
Depois de se formar, Covington
não foi selecionado no Draft de 2013, mas seguiu o sonho de jogar na NBA quando
foi chamado para defender o Houston Rockets na Summer League. Suas atuações impressionaram o staff do time do
Texas e o ala assinou um contrato de três anos.
Sem espaço na equipe do Rockets,
Covington atuou apenas sete vezes pelo time de Houston totalizando 34 minutos e
passou a maior parte do tempo no Rio Grande Valley Vipers, afiliada da equipe
na D-League. Suas atuações no Vipers renderam a ele o prêmio de Rookie of the Year, além de sido
escolhido para o All-Star Game da liga de desenvolvimento.
A temporada 2014/15 começou com a
esperança de Covington ganhar mais tempo de quadra pelo Rockets, mas dias antes
do início dos jogos o ala foi dispensado por Houston.
Covington novamente retornaria à
D-League onde foi selecionado no Draft pelo Grand Rapids Drive, mas antes mesmo
de estrear pela nova equipe, Hinkle resolveu dar uma chance ao ala assinando um
contrato de 4 anos.
Em um time totalmente
desorganizado, Covington ganhou espaço com atuações convincentes que geraram as
primeiras vitórias ao Sixers como os 25 pontos marcados diante do Detroit
Pistons.
Covington tem mais três anos de
contrato após essa temporada, sendo todos eles não garantidos, o que pode torná-lo
uma importante peça para trocas tanto no próximo trade deadline quanto na próxima offseason, mas o surpreendente
desempenho do jogador pode fazer com que Sam Hinkle mude de ideia e resolva
mantê-lo no elenco.
Hinkle pode estar começando a
colocar em prática o que aprendeu em sua passagem por Houston quando era
assistente do GM, Daryl Morey, e conseguir bons jogadores que ninguém queria
com contratos mais baratos.
Com Nerlens Noel e a futura recuperação
de Joel Embiid, além de Covington, Carter-Williams e Wroten, o Sixers pode
começar a vencer partidas na próxima temporada e, quem sabe com alguns
retoques, dar trabalho aos times da Conferência Leste.
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